在球阀的各种类型中，有两种比较难区分的类型，硬密封球阀与软密封球阀，这两种虽然都是我们比较常见的球阀，但两者却有许多不同之处：
1、结构机理上的不同
一般来说，球阀的硬密封指的是金属和金属之间的密封，密封球体和阀座都是金属的。而软密封则是接触的两密封面可以单独，也可以全部使用软质材料。
2、密封材料上的不同
通常情况下，硬密封球阀是利用阀座材料精密加工，保证与阀芯(球体)的配合精度，一般有不锈钢和铜。而软密封则是指镶嵌在阀座上的密封材料为非金属材料，因软密封材料有一定的弹性，因此对加工精度要求相对硬密封会低。
3、使用条件上的不同
在使用条件方面，一般软密封都能达到很高，而硬密封则要根据要求可高可低;硬密封一般可以做的很高的压力，软密封则不行;软密封需要防火，因为在高温下，软密封的材质会出现泄漏，而硬密封则没这个问题;软密封由于所流介质的问题，有些场合是不能用的(比如一些腐蚀性介质);最后硬密封阀门一般比软密封的贵。至于在制造方面，两者差别不大，主要就是阀座的区别，软密封是非金属，硬密封是金属的。
4、制造标准上的不同
从原理上来看，硬密封球阀与软密封球阀都是一样的，只是由于是金属之间的密封，要考虑到金属之间的硬度关系，以及工况，走的什么介质等方面。一般都要求做硬化处理，球和阀座之间要不断的研磨使其达到密封。硬密封球阀生产周期长，加工比较复杂，硬密封球阀做好不容易。
5、设备选型上的不同
软、硬密封球阀选用主要依据工艺介质,温度及压力,一般介质含有固体颗粒或具有磨损或温度高于200度最好选用硬密封的，口径大于50阀门压差较大还考虑开启阀门力矩大小,力矩较大时应选用固定硬密封球阀,无论软硬密封其密封等级都可以达到6级。
以上就是软密封球阀和硬密封球阀的主要区别，具体的选购使用，需要根据实际的使用情况决定，二者并无优劣之分，希望大家在选择时认真考虑实际使用中的各种因素在做决定。